札幌医科大学 ぴょもち特派員

大変さと面白さは表裏一体

札幌医科大学には、研究医を育成するためのMD-PhDコースがあります。私は、1年生の冬からこのコースに在籍し、解剖学第二講座で先生方の研究をお手伝いさせていただいています。もともと研究医になりたいと考えていたため、このコースで早くから研究に携わることを決めました。まだ自分だけのプロジェクトを持っているわけではなく、先生の下について実験手法など基本的なところを学び始めている段階ではありますが、実際に関わることで沢山の大変さや面白さが見えてきました。研究では仮説を立ててそれを実証し、考察するというプロセスを何度も行います。一回でうまくいくことは少なく、振出しに戻ることは良くあります。しかし、大変さゆえに、良い結果が出た時に感じられる達成感は何事にも代えがたく、それが研究の楽しさだと思います。

コミュニティを広げ、多種多様な視野を獲得

私の課外活動の軸となっているものは、IFMSA-Japanでの活動です。IFMSAは国際医学生連盟 (International Federation of Medical Students’ Associations)の略で世界各国に支部があり、日本支部には全国の医療系大学の学生が多く加入しています。私はその中の公衆衛生に関する委員会(SCOPH)の理事として活動しています。IFMSA-Japanでの活動は現在、オンラインがメインですが、全国の医療系学生と勉強会などを通してともに学びを深めたり、イベントを運営したりしています。このような活動を積極的に行ってきたことで、明確な自分の意見を持てるようになっただけでなく、多種多様な意見に触れて自分の視野を広げることができました。また、プレゼンテーションやファシリテーションなどの能力も向上させることができています。毎日のようにミーティングがあったりと大変なことも多いですが、自己研鑽をできていると感じています。

自分だけのネットワーク構築

私がMD-PhDコースで入った講座では、学生に勉強スペースを与えてくれています。そのため、放課後は毎日そこに行き、研究や勉強をしています。講座の先生方が仕事をされている中で勉学に励むことで、緊張感をもって学習することができています。分からないことがあれば、一緒に勉強している友人と相談し合ったり、すぐに講座の先生方に質問に行ったりすることができます。コロナ禍で人と人とのつながりが薄くなりがちな上に、学習事項が多いために他人との協力が必須である医学部において、このようなネットワークを構築できていることは、大学生活をより充実したものにする一助となっていると考えています。

臨床を踏まえた問題提起ができる研究医になること

私は高校生の時から、研究医として特に脳の変性疾患など治療法やメカニズムが解明されていない、いわゆる「難病」について研究し、その解明に努めたいと考えていました。そうした本質の部分が明らかになれば、未来の患者さんを含めた多くの人を根本的に治すことにつながると考えたからです。しかし、疑問点や批判的視点は実際に患者さんと向き合って初めて得られるものであるため、臨床医としての経験ももちろん重要です。そのため、臨床と研究の両方に力を入れている大学を選びました。臨床も研究も中途半端ではなく、どちらにおいてもプロフェッショナルでオンリーワンを目指しています。その夢を実現するべく、現在は、MD-PhDコースで研究をしたり、時間の許す限り様々な講演会やシンポジウムなどに参加したりしています。ただ、何よりも大切にしているのは、日々の一つ一つの授業です。

無駄なことは何もない

私のモットーは、その時の目的に関係ないようなことでも、常に100％の力を注ぐということです。勉強だけでは身につかない知見を得ることで様々な分野に精通しておけば、きっといつかその点同士がどこかの段階で線でつながります。実際、高校までに身に付けてきた勉強以外の知識や経験、受験科目以外の授業が大学入学後に役立ったり、教養科目など大学で学んだ医学に関係ないことも人生の役に立っていると何度も実感しています。受験期は特に焦りや不安などが大きいと思いますが、時間の無駄だから、必要ないから、と目の前にある課題をやっつけ仕事で終わらせたり、チャンスを逃がしたりするのではなく、きっとこれはいつか自分のためになるという自信をもって様々なことに手を伸ばしてほしいと思います。